| 필라테스, 치매 예방의 새로운 해법으로 주목 고령화 사회가 가속화되면서 치매 예방은 개인과 사회 모두의 중요한 과제가 되고 있다. 최근 연구와 임상 현장에서 필라테스가 뇌 건강과 인지 기능 유지에 긍정적인 영향을 준다는 결과가 나오며 관심이 높아지고 있다. ■ 필라테스와 뇌 건강의 연관성 필라테스는 호흡, 근육 강화, 균형 감각 훈련을 동시에 중시하는 전신 운동이다. 단순한 근력 운동을 넘어 신체와 정신을 동시에 훈련한다는 점이 치매 예방에 효과적인 것으로 분석된다. 심혈관 개선: 원활한 혈류는 뇌세포 건강 유지에 도움을 준다. 균형·자세 교정: 낙상 위험을 줄여 노년기 건강 유지에 기여한다. 정신 집중: 동작 수행 시 집중력을 요구해 뇌 자극 효과가 크다. ■ 연구 결과와 전문가 의견국내외 여러 연구에서는 규칙적인 유산소 운동과 근력 운동이 치매 발병 위험을 30~40% 낮출 수 있다고 보고한다. 특히 필라테스는 운동 강도가 무리가 없으면서도 꾸준히 지속할 수 있어 노년층에게 최적화된 운동으로 꼽힌다. 서울의 한 대학병원 신경과 교수는 “필라테스는 뇌를 사용하는 동시에 몸을 움직이는 복합 훈련이어서 기억력, 주의력, 공간지각 능력 등 인지 기능을 활성화한다”며 “치매 예방뿐 아니라 초기 환자의 진행 속도를 늦추는 데도 도움을 줄 수 있다”고 말했다. ■ 실천 방법과 생활 습관치매 예방을 위해 필라테스를 활용하고자 한다면 다음과 같은 생활 지침이 권장된다. 주 2~3회, 40분 내외의 규칙적인 필라테스 수련 개인의 체력 수준에 맞춘 맞춤형 프로그램 선택 명상·호흡법과 병행해 스트레스 감소 효과 극대화 균형 잡힌 식습관 및 사회적 교류 병행 ■ “운동은 최고의 예방약” 전문가들은 치매 예방에서 무엇보다 중요한 것은 ‘꾸준함’이라고 강조한다. 필라테스는 남녀노소 누구나 시작할 수 있으며, 가정·지역센터·평생교육기관 등 다양한 곳에서 배울 수 있어 접근성이 높다.
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